Jefferson Quotes & Family Letters

editorial note

The text that follows is part of what Botidoux referred to as one of her “journal” letters. The Editors have broken this manuscript, which spans nearly three months, into sections dated as Botidoux dated them, and grouped each transcription together with its translation. Unless otherwise noted, Botidoux’s original punctuation and spelling have been retained. Links to navigate from one dated section to another appear below.

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30 Decembre [1789]—

pour actuellement je ne peux pas dire qu’on ne me fait pas de Compliments j’en suis accablée par Le vte De mirabeau reellement Ma Chere tu ne peux te faire d’idée Combien il est aimable, Ce n’est point a Cause qu’il s’adresse à moi, mais vraiement il est impossible de dire de plus jolies Choses et plus agreablement, C’est au point qu’il fait oublier son desagreable personel et que si tu Le Connoissois tu Le prefererois au plus joli Cavalier, il est [. . .] de même avec toutes Les femmes ainsi il n’ya [. . .] on ne peut s’imaginer qu’il y ait de La preference quand on est Le sujet de ses Compliments, seulement Comme je suis democrate et Lui aristocrate Cela prête beaucoup plus à La plaisanterie aussi je ne fais que rire aux eclats quand je suis avec Lui.=il n’y a pas de Choses qu’on n’imprime Contre Lui, il va Lui même Les acheter et en plaisante Le premier surtout on pretend qu’il est toujours ivre parscequ’il est extremement vif, et tous Les jours Ce sont de nouvelles histoires qui Courent sur Ce pretendu defaut. samedi dernier j’ai diné avec Lui et son cher ami L’abbé Maury L’aristocratie et La democratie ont encore fourni Le sujet des plaisanteries. j’etois d’une gaieté folle, tu sais qu’une fois que je m’y mets je ris aux eclats Comme une franche provincialle, L’abbé Maury me disoit qu’il etoit desesperé de me trouver jolie parscequ’il me detestoit que j’etois un monstre & moi je Lui repondois sur Le même ton enfin après Le diner il a pretendu qu’il falloit m’exorciser pour chasser Le demon de La democratie, il m’a tenu Les mains pendant Long tems et M’a fait Mettre à genoux enfin il etoit un peu taquin (tu dois Connoitre Ce Mot) Moi qui etois autant en gayeté que Le jour du bal de mde gardner je riois de tout sans faire aucune attention j’oubliois à te dire que pendant toutes Ces folies il avoit pretendu qu’il falloit que Le vte me donna deux baisers pour chasser Le demon, Ce que, Comme tu Le peux bien imaginer je n’avois point trouvé necessaire, mais Le vte M’avois baisé La main deux ou trois fois L’abbé avoit voulu en faire autant Ce qui ne Lui avoit pas reussi. quelque tems après Cet abbé qui me tenoit toujours Les Mains m’a Chatouillée dans une, [. . .] j’avois fait auparavant tous mes efforts pour La retirer et que voyant qu’il ne me Lachoit pas je Causois M’etois mise a Causer avec Le Vte. n’entendant rien a Cela je ne me suis seulement pas detournée. Le soir après qu’ils furent partis Mr Dodun qui a près de 60 ans et avec qui je suis sans facon m’a dit en plaisantant que L’abbé etoit fort aimable mais qu’il ne falloit pas s’y fier, Comme j’etois prête à partir un autre a dit, peste Comme L’abbé est Vif! Cette exclamation m’a fait penser que reellement il L’avoit été un peu et que je n’aurois pas du souffrir qu’il me prit ainsi Les mains. a force de faire Mon exament Comme tu sais que Cela m’arrive toujours j’ai pensé à Ce chatouillement. sans faire semblant de rien j’ai demandé à D’havrincourt si Cela signifioit rien juges Combien j’ai été deconcertée quand elle m’a dit que C’etoit La même chose que de marcher sur Le pied. je me suis encore bien mieux repentie d’avoir été si gaye avec Ce Chien d’abbé Car pour Le vte il est extremement honnête. tout Ce dont j’ai peur C’est qu’il ne m’ait fait Cela qu’a Cause qu’il me voyoit si folle Le premier jour que je Le voyois. Des Cahaux Le voit quelque fois je Lui ai dit que si il Lui parloit de moi il falloit Lui dire que j’etois bien gaye pour voir Quelle mine il feroit, d’un autre Coté Comme il est extremement impertinent avec Les femmes Ce que je ne sais que depuis deux jours, il peut Me l’avoir fait pour voir si j’etois instruite. enfin ma Chere depuis que j’ai su Ce que signifioit Ce Chatouillement tu ne peux te faire didée Combien je suis inquiete de L’opinion que les deux Mrs ont pris de moi. je ne pourrois trop te rendre mes Conversations avec Le vte Car je suis si occupée de rire que j’oublie tout de suite Ce qu’il m’a dit ou au moins ses termes. aussi Le peu que je vais te rendre sera bien gâté—[. . .] Comment avec une figure Semblable peut-on être Democrate, Commencez donc par vous rapetisser Les yeux vous arracher Les sourcils et Les dents, vous ecraser Le nez vous balafrer Le tein & heureusement que vos parolles sont Le Contrepoison de vos yeux—sur Ce que je disois que je n’avois pas d’esprit, il m’a repondu qu’en me voyant on Le desireroit pour son repos—C’est surtout sur mes yeux qu’on me fait Le plus de plaisanterie, non en verité dit-il quelque fois je suis outré de voir des yeux semblables à une democrate, mais tout Cela d’un ton si agreable des termes si jolis et si a propos, [. . .] qu’il est impossible de Les rendre. ne Croiroit-on pas que je suis amoureuse de Lui de La Manière dont j’en parle? [. . .] il est tout simple que sortant de Chez Mde De vergennes ou on ne sait pas dire un mot mais seulement faire des farces dont je ne me mêle pas du tout Comme tu [Le sais] bien je trouve Charmant un homme qui sait Causer. d’ailleurs tu sais que jamais je n’ai pour ainsi dire Connu un homme qui eut reellement L’esprit amusant aussi je suis desesperée que ma sœur soit partie Car je ne Le verrai plus ou dumoins que très rarement—je Commence a me Lier avec descahaux L’aînée qui est bien aimable. pour Bath elle m’a dit L’autre soir qu’elle ne m’aimoit plus a Cause que je Lui faisoit trop de plaisanterie sur Le Cte De Vergenne. je voudrois que tu vis Le ton qui regne dans Cette maison de mde de vergenne, Ces dlles ne font que se Chatouiller et se battre avec les mrs. jamais on ne Cause je Crois que ils ont une fort bonne raison pour Cela C’est qu’ils ne le Sauroient pas faire. aussi j m’y ennuye passablement Malgré Cela mde De vergennes est si bonne femme et si honnête que j’y vais toujours—il y a une pensionnaire ici depuis 3 ou 4 Mois dont je Crois avoir fait La Conquête Ce qui me desespere très fort Car je Ne L’aime pas du tout elle Crie si fort qu’elle M’en Casse La tête et puis son amitié est un peu gênante Car elle reste des deux heures de suite Chez vous sans s’appercevoir qu’elle vous ennuye. C’est au point qu’il faut que je me retienne pour Ne pas Le Lui dire. j’ai beau chercher toutes Les defaites possibles, Couri toute La maison elle ne me quitte pas, enfin j’en suis excedée [. . .] Ce qui M’impatiente Le plus C’est qu’une fois qu’elle me trouve si je dis que je veux aller Chez quelqu’un, tout de suite. et moi aussi il faut que j’aille La voir. de maniere que je ne peux parvenir a voir descahaux que dans sa Charmante Compagnie Ce qui me desespere Car une de ses qualités est d’etre bavarde et Cela me gêne beaucoup avec Descahaux [. . .] à qui je parle assez Librement. ma Chere je Crois que je finirai par L’aimer à La folie Car je trouve quelle te ressemble un peu dans Les Manieres.=je ne te parle point politique parcesque j’imagine que Mr shurt donne toutes Ces Nouvelles à ton pere seulement je t’enverray Ce que je trouverai de jolis Livres.=Sieber M’a dit que son memoire n’etoit pas exact, il m’en a donné un autre que je te renvoye qui monte à 22₶ je Le Lui ai payé.=tu dois savoir que La flandre et Le [Hain]aut enfin tous Les pays bas autrichiens se sont revoltés et ont Chassés Les troupes de L’empereur à qui il ne reste plus qu’une ou deux villes dans tous Les pays bas Baizi est partie de Maniere que La pauvre Vinik se trouve tout a fait seule La chariere Couche dans sa Chambre—Les deux Descahaux sont a dans La Chambre ancienne de Bath vis à vis La Classe. Bath à pris Celle de rosette qui est à La Campagne Chez mde De Chavange. D’havrincourt et sa sœur sont aussi à La Campagne Chez Leur pere. il ne reste à La Classe que Laudan, Charière et Vinik qui n’y sont jamais, La petite D’orgemont et La petite Bellecourt et une autre americaine de près de 15 ans Laide a faire peur et je Crois un peu imbecile tu peux juger que tout est fort tranquille et que Charlottin n’a pas La peine de se facher une fois par Mois. en recompense ses appartements sont bien garnis de Ces femmes dont je te parlois L’autre jour. [. . .] Celle dont l’amant avoit sauté par la fenêtre en chemise son epée dans La main, a decampé de son appartement sans dire mot elle avoit fait enlever tous Les meublés meubles La nuit et Le Matin quand Mde De Virieux L’a envoyée Chercher pour La prier de payer il etoit trop tard, j’ai fait facher La [. . .] Chere Bath a Ce sujet, imagines toi que dans Les Commencements que Cette femme etoit ici Bath La voyoit Chez Mde Dabreuze d’olbreuze qui s’en est allée depuis 6 mois, avec sa facilité ordinaire Bath se Lia avec elle L’alloit voir presque tous Les jours faisoit des parties de spectacle de renelagh & enfin elles etoient inseparables, Bath me disoit souvent que C’etoit La plus Charmante femme possible très sedentaire ne voyant presque personne et passant La journée à Lire ou a travailler, tenez Bot. C’est une femme que vous aimeriez à La folie tout a fait dans votre genre, instruite, parlant d’histoires imaginez vous quelle m’a Cité plusieurs traits de L’histoire d’angleterre qu’en verité je ne savois pas. Lorsque Bath ensuite a été Chez Mde De Vergennes elle a Cessé tout de suite d’aller Chez elle, trouvant a s’amuser ailleur,—j’ai donc dit à Bath eh bien ma Chere voila votre bonne amie partie, Ma bonne amie (d’un air fort sec) il y a trois mois que je ne L’ai vue—oui mais tu m’as dit que tu Lui écrivois et puis n’étois tu pas extrement Liée avec elle Cet été—C’est vrai mais a present elle dit des horreurs de moi.—ma foi ma chere ta Conduite vis a vis d’elle n’a pas été assez honnête pour quelle en dise du bien,—mais je ne La Connoissois pas d’abord—C’est justement parsceque tu L’a Connue qu’il falloit La Menager puisqu’il n’y a rien de si dangereux que Ces femmes après avoir été 30 fois [. . .] chez elle 3 ou 4 visites faites a des tems differents auroient facilité une rupture decente et ne t’auroient pas fait grand tort. enfin j’ai fini par Lui faire un beau sermon sur sa facilité a se Lier sans Connoître Les gens & & au fait je Crois que La pauvre B. ne sachant pas s’occuper est fort embarassée de sa personne et se jette à La tête de La premiere qui Lui propose de sortir, tu peux juger Combien elle se fait prier puisque Mde La palun Lui ayant dit d’aller à La Campagne avec elle passer L’hiver elle avoit deja arrangé son voyage et je suis sure quelle L’auroit fait si Mde De La palun L’en avoit repriée d’après Cela il n’est point etonnant quelle voye si bonne Compagnie Ces sortes de femmes étant toujours Les plus honnetes. son Charmant frere va revenir très incessament il Lui écrit que Lady Musgrave est accouchée À Londre d’une fille qui se porte très bien mais elle¹ est tres Malade son mari est avec elle=

editors’ translation

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